Los Bravos de Atlanta firmaron el martes al receptor recién adquirido Sean Murphy por un contrato de seis años y $73 millones, agregando otro jugador clave a un contrato a largo plazo.
El contrato incluye una opción del club de $15 millones para 2029 sin rescisión, lo que podría aumentar el valor total del acuerdo a $88 millones.
Murphy ganará $4 millones en 2023, $9 millones en 2024 y $15 millones cada temporada desde 2025 hasta 2028. Aceptó donar el 1% de su salario anual a la Fundación de los Bravos de Atlanta.
El acuerdo sigue un patrón familiar en el que los Bravos vuelven a firmar jugadores que estarán bajo el control del club por un período de tiempo aún más largo. El año pasado, Austin Riley y Matt Olson firmaron acuerdos a largo plazo, junto con las estrellas novatas Michael Harris II y Spencer Strider.
Atlanta firmó previamente al jardinero Ronald Acuña Jr. y al segunda base Ozzie Albies con contratos similares, asegurando que sus siete mejores jugadores estén bajo contrato por al menos tres temporadas más y, a menudo, mucho más, con opciones de clubes que podrían extender esos contratos.
Murphy, de 28 años, fue adquirido de los Atléticos de Oakland poco después de las reuniones de invierno en un acuerdo de tres equipos que también incluía a los Cerveceros de Milwaukee.
Los Bravos enviaron al receptor All-Star William Contreras y al campocorto Justin Yeager a los Cerveceros, mientras que el receptor suplente Manny Piña y los lanzadores Kyle Muller, Freddy Tarnok y Royber Salinas fueron cambiados a Oakland.
El gerente general de los Bravos, Alex Anthopoulos, admitió que pagar un alto precio, pero dijo que valió la pena conseguir uno de los mejores receptores del juego.
“Definitivamente renunciamos a una tonelada”, dijo Anthopoulos en ese momento. "Pero recuperamos a un muy buen jugador. Es difícil conseguir jugadores así".
Murphy bateó .250 con 18 jonrones, 66 carreras impulsadas y OPS de .759 en 148 juegos la temporada pasada. Es considerado un defensor de élite y ganó un Guante de Oro en 2021.
Se espera que Murphy comparta tiempo de juego con Travis d’Arnaud, quien tiene fortalezas ofensivas y defensivas similares. Se espera que los dos pasen mucho tiempo al bate con el objetivo de estar lo más frescos posible durante la larga temporada.
La adquisición de Murphy fue el mayor movimiento de temporada baja para los cinco veces campeones defensores del Este de la Liga Nacional, quienes agregaron profundidad a su cuerpo de lanzadores al cambiar al ex relevista All-Star Joe Jiménez.
Pero por segundo año consecutivo, uno de los jugadores más populares y productivos del equipo se fue como agente libre.
Un año después de que el primera base Freddie Freeman firmara con los Dodgers de Los Ángeles, el campocorto veterano de los Bravos, Dansby Swanson, firmó un contrato de siete años y 177 millones de dólares con los Cachorros de Chicago.
Vaughn Grissom y Orlando Arcia son los candidatos para reemplazar a Swanson a menos que los Bravos hagan un movimiento para traer otro campocorto antes del Día Inaugural.
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