Qatar es uno de los países más urbanizados del mundo, el 99% de su población vive en ciudades, cosa que no habrían imaginado sus antepasados, que en su mayoría eran nómadas beduinos o pescadores antes del siglo XIX.
Según la evidencia arqueológica, esta área ha estado habitada durante casi seis siglos, y su posición como península en medio del Mar Arábigo la convirtió desde el principio en un puesto comercial y naval clave en la región.
El gobierno qatarí destaca en su web oficial que la península ya es la denominada Mapa de Arabia del geógrafo griego Ptolomeo, que vivió en el siglo II dC, con el nombre de Qatra, que haría referencia a la ciudad de Zubara, uno de los puertos comerciales más importantes del Golfo. Otras fuentes históricas mencionan que el nombre cátaro se remonta al año 50 d.C., cuando el escritor romano Plinio el Viejo se refirió a los habitantes de la región como "cátaros".
Debido a la ubicación estratégica de esta zona en el Golfo Pérsico, también conocido como Golfo Arábigo, jugó un papel fundamental en la preparación de las flotas navales que transportaban a los ejércitos musulmanes. durante la expansión del Islam a partir del siglo VII.
La península creció primero bajo la autoridad de los árabes abasíes desde el siglo VIII, y luego bajo la autoridad del Imperio Otomano en el siglo XVI, que gobernó la Península Arábiga durante 400 años hasta la Primera Guerra Mundial.
En la época otomana, Portugal se convirtió en la primera potencia europea en pisar esta región. Pero luego se consolidaría la posición del Imperio Británico.
En 1916, Gran Bretaña firmó un tratado con Qatar que estipulaba la protección de este territorio. Según el sitio web oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar, la autoridad británica se "limitó principalmente a la supervisión de algunos asuntos administrativos". Sin embargo, la Royal Encyclopedia Britannica explica que entre estos temas estaba precisamente el manejo de la política exterior qatarí.
Sin embargo, esta no es la primera vez que Londres negocia con Qatar. En 1867, un enfrentamiento entre las familias más poderosas de la región abrió las puertas de la península a los británicos.
¿Cuándo y cómo nació el Qatar moderno?
Mientras que la historia oficial de Qatar habla de la unificación de tribus llevada a cabo por el jeque Muhammad ibn Thani entre 1851 y 1878 como origen del actual Qatar, la Real Academia Británica menciona la llegada de varias familias a la localidad qatarí de Zubara en 1766. . De Kuwait, especialmente la familia Khalifah. Esta última familia sale de Qatar en 1783 para conquistar la isla de Baréin.
Así como la familia Al Thani gobierna Qatar hasta el día de hoy, la familia Khalifah gobierna Bahrein hasta el día de hoy.
El conflicto entre los jeques de la isla y la península derivó en una escaramuza en 1867, que prácticamente destruyó la ciudad de Doha, y atrajo por primera vez la atención de los británicos.
“Hasta el ataque, Gran Bretaña consideraba a Qatar una dependencia de Baréin. Luego firmó un tratado de independencia con Mohammed ibn Thani en 1868, que marcó el rumbo para la futura independencia de Qatar y el gobierno de la dinastía Thani.
La familia Al Thani navegó entonces entre dos imperios, el británico y el otomano, hasta la Primera Guerra Mundial, cuando desapareció la segunda potencia. La influencia británica duraría 100 años hasta que Londres anunció su decisión de retirarse del Golfo. El 3 de septiembre de 1971, Qatar declaró su independencia..
Los inicios de la producción de petróleo en Qatar.
Una década más tarde, el Emirato se unió a sus cinco vecinos -Arabia Saudita, Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y Omán- para formar el Consejo de Cooperación del Golfo. Muchos de ellos se volverían contra él en el nuevo siglo.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los qataríes se dedicaban al comercio y sobre todo a la pesca de perlas, pero esta actividad empezó a decaer en la península cuando Japón empezó a exportar perlas cultivadas. Pero en el mismo año en que estalló el conflicto mundial, se descubrió "oro negro" en la costa oeste de Dukhan.
La guerra hizo posible la extracción de petróleo solo una década después. La primera concesión fue otorgada a Iraq Petroleum Company (IPC). Grupo de empresas europeas y americanas.
Los ingresos del petróleo provocaron conflictos internos dentro de la dinastía Al Thani que resultaron en intervenciones extranjeras y golpes de palacio en la segunda mitad del siglo XX. Todas las concesiones petroleras fueron nacionalizadas en la década de 1970, pero las empresas privadas aún juegan un papel importante.
Las reservas de petróleo de Qatar son modestas en comparación con la región, pero sus yacimientos de gas natural se encuentran entre los más grandes del mundo. En la primera década del siglo XXI, el gas natural extraído desde la década de 1990 superó al petróleo en cuanto a la mayor parte de los ingresos del Estado y del PIB del país.
La riqueza de la península atrajo a miles de trabajadores extranjeros, especialmente de países del sudeste asiático como India, Nepal, Bangladesh y Filipinas. Por ello, el país tiene unas características demográficas muy particulares: solo el 15% de sus 2,9 millones de habitantes son qataríes.
Además, los hombres superan en número a las mujeres 3 a 1, ya que solo el 25% de la población es femenina.
Trabajadores extranjeros en Qatar.
Informes de la prensa internacional y grupos de derechos condenaron el maltrato que sufrieron estos trabajadores durante la construcción de toda la infraestructura de la Copa del Mundo (incluidos siete de los ocho estadios de fútbol, un nuevo aeropuerto y un nuevo sistema de metro). que hablan de miles de muertes por calor y agotamiento.
La respuesta oficial fue reformar el sistema laboral. "Pocos países han llegado tan lejos en tan poco tiempo, y Qatar ahora lidera la región en términos de derechos de los trabajadores", dijo el portavoz del gobierno.
La Asociación Internacional de Fútbol (FIFA) celebró estos cambios: "En los últimos años se han implementado una serie de medidas para mejorar la protección de los trabajadores en Qatar, y estos avances son en gran parte resultado de la celebración de la Copa del Mundo en el país".
Pero grupos como Amnistía Internacional han advertido que el trabajo es proteger a los trabajadores migrantes. a medio camino en el país árabe, y que "todavía persisten en la actualidad violaciones de los derechos humanos de forma significativa".
Otra de las críticas a las que se enfrenta Qatar de cara al Mundial es la persecución de la homosexualidad, que ha sido prohibida en el país. Los organizadores prometieron organizar la Copa del Mundo donde "todos son bienvenidos", pero las organizaciones LGBTIQ+ dicen que todavía hay motivos de preocupación.
Human Rights Watch publicó recientemente un informe según el cual las fuerzas de seguridad de Qatar continúan deteniendo a ciudadanos homosexuales, lesbianas y transgénero, a veces obligándolos a debe someterse a una terapia de conversión.
El Islam es la religión oficial en Qatar. La mayoría son musulmanes suníes, aunque existe una pequeña minoría chiíta. La dinastía gobernante se adhiere al wahabismo, que es lo mismo para el Islam que Arabia Saudita. Los inmigrantes extranjeros se dividen entre musulmanes, cristianos e hindúes.
¿Por qué aisló a Qatar? 5 de tus vecinos y tuviste que importar vacas?
Además de ser el primer país árabe en organizar una Copa del Mundo, Qatar es el país más pequeño que alberga el torneo. Tiene unos 160 km de norte a sur y unos 80 km de este a oeste.
Fatma Al-Nuaimi, directora de comunicación del comité organizador del torneo, calificó el torneo como un Mundial "compacto", con el atractivo añadido de participar en más de un partido al día, ya que la distancia máxima entre dos estadios será de 55 km. algunos de ellos están separados por menos de 10 km.
Al-Nuaimi agregó que el torneo "mostrará lo mejor de la hospitalidad árabe y qatarí y abrirá sus puertas a toda la región".
Esta "apertura" era difícil de imaginar hace unos años. toda la región aisló a Qatar. Pero tenemos que retroceder más de tres décadas para comprender qué sucedió entre 2013 y 2021. Entre 1990 y 1991, Qatar dio un gran paso en el escenario internacional cuando sus tropas participaron del lado de la coalición internacional en la primera Guerra del Golfo. Washington para proteger a Kuwait de la invasión iraquí.
Tras esta participación, Qatar permitió que las fuerzas militares estadounidenses utilizaran su territorio para desplegar equipos y utilizar pistas de aterrizaje, que fueron fundamentales en la campaña de 2001 contra Afganistán. Dos años después, esta nación árabe se convirtió en el cuartel general de operaciones de Estados Unidos en 2001. la segunda guerra del Golfo contra Irak.
En la década de 1990, los nuevos ingresos por la extracción de gas llevaron al país a invertir en su desarrollo interno e imagen internacional a través de proyectos culturales y mediáticos. como la promoción del canal de televisión internacional al-Jazeeraque a menudo provocó conflictos con otros países árabes y Qatar debido a sus informes periodísticos.
En junio de 2014, tres de los periodistas de la red fueron condenados a siete años de prisión en Egipto por cargos relacionados con el terrorismo tras la caída del poder de los Hermanos Musulmanes un año antes.
Debido al apoyo de Qatar a este grupo islámico, Arabia Saudí, Baréin y Emiratos Árabes Unidos (miembros del Consejo de Cooperación del Golfo) retiraron temporalmente a sus embajadores de Doha ese año.
Qatar abandonó la OPEP en enero de 2019.
En junio de 2017, Egipto y las tres naciones rompieron lazos diplomáticos e impusieron un bloqueo económico a Qatar, acusándolo de apoyar a grupos islamistas y tener estrechos vínculos con Irán, el principal rival regional de Arabia Saudita.
La riqueza del país y el entorno favorable para la vida empresarial internacional le permitió absorber el impacto del aislamiento de sus vecinos. Para ello buscó nuevos mercados como Turquía, Kuwait y el sudeste asiático, abandonó la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) y no dudó en utilizar todos sus recursos para compensar sus pérdidas.
La Royal Encyclopedia Britannica destaca, por ejemplo, que al inicio del bloque desaparecieron todos los productos lácteos que se compraban en los mercados vecinos. Así, Qatar trasladó miles de vacas a la península y en poco tiempo se volvió autosuficiente en productos lácteos.
El bloqueo se levantó oficialmente en enero de 2021.
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