Para Brasil, el tiempo de los experimentos en el Medio Oriente ha terminado. A partir de ahora, no hay margen de error si quieren irse. Katar con un sexto campeonato mundial.
El gol del delantero Vincent Aboubakar en el tiempo de descuento le dio a Camerún una victoria de 1-0 sobre Brasil el viernes, que pagó un alto precio por jugar contra un equipo alternativo y apenas terminó en la cima de su grupo en la Copa del Mundo.
"El Mundial no da segundas oportunidades, tenemos que concentrarnos en las próximas horas y mañana empezamos a prepararnos para el próximo partido", dijo el técnico brasileño Tite.
Aboubakar recibió un centro desde la derecha y cabeceó dentro del área penal para vencer al portero Ederson en el minuto 90. Aboukar fue expulsado por doble amonestación tras quitarse la camiseta durante la celebración.
La victoria de los cameruneses, que quedaron eliminados del Mundial con el tercer puesto del Grupo H, fue estéril.
"Ganamos el juego, pero estamos decepcionados porque nos dimos cuenta de que podríamos haberlo hecho mejor de lo que mostramos", dijo el entrenador Rigobert Song. “No sabía que era una victoria histórica, pero somos una de las selecciones africanas que más mundiales ha jugado y acabamos de vencer a Brasil”.
Brasil terminó arriba a pesar del revés y se enfrentará a Corea del Sur en los octavos de final el lunes. Al vencer a Serbia por 3-2, Suiza finalizó segunda con seis puntos y peor diferencia de goles.
“Brasil de Camerún, Portugal de Corea, Francia de Túnez, Argentina de Arabia, los resultados hablan por sí solos. Es un rival complicado, no creo que pensemos que cualquiera pueda ser fácil", advirtió Tite sobre enfrentarse a los surcoreanos.
Con Tite ya asegurado su pase a la siguiente fase antes del partido, envió otros once al césped del Lusail Stadium. Los suplentes brasileños acumularon 16 tiros, pero su dominio no se vio en el marcador.
"El fútbol es un deporte en el que no obtienes puntos por tiros a puerta, no es como el baloncesto en el que obtienes muchos puntos", dijo Tite. "Me faltó la eficiencia para convertir".
Con él, la verdeamarela cortó una racha de 17 partidos sin perder en la fase de grupos y sufrió su primera derrota en un Mundial ante una selección africana.
Entre los desaparecidos de Brasil se encontraba su estrella Neymar, quien se debió a una lesión en el tobillo derecho que sufrió en su debut.
Neymar acudió al Lusail Stadium pero la presencia del astro del Paris Saint-Germain en la siguiente ronda sigue siendo una incógnita, aunque los médicos de la selección sudamericana aseguraron que jugará fútbol el sábado.
“A falta de 72 horas para el partido, tenemos el tiempo de nuestro lado. (Neymar) todavía no ha practicado fútbol, podría ser mañana y será importante ver cómo reacciona, en función de eso tomaremos una decisión", dijo el médico del equipo, Rodrigo Lasmar.
Brasil se clasificó temprano después de las victorias sobre Serbia y Suiza.
Los brasileños han vencido claramente a Camerún en sus encuentros anteriores de la Copa del Mundo, incluida una derrota por 7-1 contra Estados Unidos en 1994 y una derrota en casa por 3-0 en 2014.
Pese a las ausencias, parecía que podía repetir lo mismo la noche del viernes, pues generó varias ocasiones de gol que terminaron en los guantes del arquero Devis Epassy, quien atajó dos tiros a Gabriel Martinelli en el primer tiempo.
Camerún solo tuvo tres tiros a puerta en todo el partido. Uno a los 45 cuando Bryan Mbeumo remató al portero Ederson y otro a los 50 con un remate de Aboubakar.
Los brasileños siguieron llamando a la puerta durante el resto del segundo tiempo. Martinelli, de 54 años, Militao, de 56, y Bruno Guimaraes, de 82, estuvieron cerca, pero el cancerbero camerunés volvió a sofocar el grito de gol.
En un contraataque, Aboubakar clavó el disparo al poste izquierdo del portero brasileño que se quedó estático.
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