Los triatletas olímpicos tomaron el río Sena el lunes para el relevo combinado después de que los organizadores dijeran que la vía fluvial de París, contaminada durante mucho tiempo, tenía niveles aceptables de bacterias.
El plan de organizar triatlones y competiciones de maratón de natación en el Sena era ambicioso. Bañarse en el río está prohibido desde 1923, salvo algunas excepciones, porque es demasiado tóxico.
Representantes del Triatlón Mundial y del Comité Olímpico Internacional, así como los organizadores de los Juegos de París y las autoridades regionales y meteorológicas, se reunieron el domingo por la tarde para revisar los análisis del agua. Los resultados muestran que la calidad del agua en la sede del triatlón ha mejorado en las últimas horas y estará dentro de los límites establecidos por World Triathlon el lunes por la mañana, según el comunicado.
En un sprint final reñido, el equipo alemán se llevó la medalla de oro, mientras que Estados Unidos se llevó la plata y Gran Bretaña se llevó el bronce.
La natación en el Sena se decidió después de que el Comité Olímpico Belga anunciara el domingo que retiraba a su equipo del triatlón por relevos mixtos después de que uno de sus nadadores en el río La enfermara la semana pasada.
En conferencias de prensa recientes, el vicealcalde de París, Pierre Rabadan, parecía cansado de los problemas de calidad del agua y de la decisión de albergar competiciones de natación en el Sena.
“No se trata de decidir si debes nadar o no. Hay reglas, hay regulaciones europeas. Tomamos muestras todos los días para ver si la calidad del agua es apta para nadar. "Es más factual", dijo a los periodistas el lunes.
París ha invertido 1.400 millones de euros (1.500 millones de dólares) en infraestructura para limpiar el río que atraviesa su centro. Esto incluyó la construcción de una cuenca gigante para recoger el exceso de agua de lluvia y evitar que las aguas residuales fluyan hacia el río, la renovación de la infraestructura de alcantarillado y la mejora de las plantas de tratamiento de aguas residuales.
Las fuertes lluvias intermitentes durante los Juegos causaron dolores de cabeza a los organizadores, ya que grandes cantidades de bacterias fecales, incluidas E. coli y enterococos, se vertieron en el río. El jueves por la noche cayeron fuertes lluvias, pero las condiciones fueron secas, excepto una lluvia ligera el sábado por la noche. El sol brillaba intensamente durante la carrera del lunes y los atletas dijeron que los organizadores les aseguraron que no había problemas con la calidad del agua.
Los organizadores siguen confiando en que la combinación de temperaturas cálidas y los rayos ultravioleta del sol matará suficientes patógenos antes de cada evento, incluido nadar en el Sena.
El pasado miércoles los deportistas nadaron en el río en los triatlones individuales masculino y femenino, aunque la carrera masculina fue aplazada un día por la calidad del agua. Debido al aumento del nivel de bacterias en el río, se canceló la parte de natación de los entrenamientos de la carrera de relevos.
El triatleta estadounidense Taylor Spivey dice que la incertidumbre ha sido difícil.
"Todos los que nos vieron pudieron ver lo increíble que es este lugar para el triatlón", dijo, señalando que los organizadores eligieron claramente la ubicación del recorrido con el telón de fondo de los lugares emblemáticos de París, incluida la Torre Eiffel y los Campos Elíseos. "Pero la calidad del agua es un problema constante… y la corriente fue muy estresante para los atletas, diría yo, porque el plan de contingencia era sólo retrasar la carrera, no necesariamente como una sede del Plan B".
Su compañero de equipo Morgan Pearson dijo que los cambios de último minuto en los planes fueron injustos para los atletas y los fanáticos. También está cansado de hablar de la calidad del agua del Sena: "Me clasifiqué hace un año y creo que no es un juego de palabras que todos estamos cansados de este tema".
El triatleta brasileño Arnold Djenyfer dijo que el agua estaba bien el lunes.
“Hoy no hubo diferencia en la calidad del agua en comparación con la primera carrera”, dijo. "Sabíamos a lo que nos íbamos a enfrentar y todo salió bien".
El equipo de Bélgica se retiró del relevo mixto de triatlón después de que la atleta Claire Michel enfermara el domingo y acudiera a la clínica de la villa de los atletas para recibir tratamiento.
La municipalidad de París pidió a la gente no sacar conclusiones precipitadas.
“Muchos otros deportistas están enfermos en la ciudad y no nadaron en el Sena. "No hablamos mucho de ellos", dice el teniente de alcalde Rabadan.
El noruego Vetle Bergsvik Thorn, que compitió el lunes, también ha estado enfermo estos últimos días. Dijo que tuvo un dolor de estómago muy fuerte durante aproximadamente 12 horas, pero agregó que "es difícil saber si fue el río o simplemente la intoxicación alimentaria habitual".
“Fueron unos días bastante estresantes sin saber si sabíamos nadar o no”, dijo.
Las autoridades suizas anunciaron el sábado que el triatleta Adrien Briffod, que compitió el miércoles en el Sena, no tomará la salida el lunes debido a una infección estomacal. El domingo se anunció que Simon Westermann, que había sido seleccionado para sustituir a Briffod, también tuvo que retirarse debido a una infección del tracto digestivo. Westermann no participó en ninguna competición de natación en el Sena.
La suiza Julie Derron, que ganó la plata en el triatlón femenino, dijo que el equipo había experimentado "un poco de turbulencia" en los últimos días, pero en general la experiencia fue buena.
"Creo que las condiciones obviamente hicieron que correr la carrera fuera un desafío, pero creo que las fotografías, los recuerdos que nos llevamos son increíbles", dijo.
Las pruebas diarias de calidad del agua miden los niveles de bacterias fecales, incluida E. coli. Las pautas de seguridad del agua del Triatlón Mundial y una directiva de la Unión Europea de 2006 asignan valores de calidad a un rango de niveles de E. coli.
Según las directrices del Triatlón Mundial, un nivel de E. coli de hasta 1.000 unidades formadoras de colonias por 100 mililitros se considera "bueno" y puede permitir la competición.
En el triatlón de relevos mixtos participan equipos de cuatro, compuestos por dos hombres y dos mujeres, cada atleta nada 300 metros, pedalea 6,8 kilómetros y corre 2 kilómetros.
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