TEMPE, Arizona. — Shohei Ohtani está más enfocado en lo que podría ser su última temporada con Los Angeles Angels que en la agencia libre el próximo otoño.
"Este es mi último año, soy consciente de eso. En este momento, estoy con los Angelinos y eso es todo en lo que estoy enfocado”, dijo Ohtani el jueves a través de su intérprete Ippei Mizuhara.
El manager Phil Nevin anunció que el lanzador y el bateador designado subirán al montículo para la apertura de la temporada el 30 de marzo en Oakland, lo que Ohtani calificó como "un gran honor".
Primero, Ohtani debe registrarse en Japón para el Clásico Mundial de Béisbol. Si bien Ohtani dijo que no descartaría un acuerdo a largo plazo con los Angelinos, la estrella reiteró que solo quiere concentrarse en 2023. "No soy un experto en agentes libres", dijo.
"Nunca he tenido que pasar por esto, así que no tengo idea". Ohtani se quedó atrás de Aaron Judge en la votación de Jugador Más Valioso de la Liga Americana después de recibir el premio en 2021.
Como lanzador, registró un récord de 15-9 con una efectividad de 2.33, conectó 34 jonrones y remolcó 95 carreras como bateador. “Ciertamente puede distraer a la gente, pero la fortaleza mental de Shohei es lo que más lo impresionó”, dijo Nevin. Ohtani mencionó que el nuevo temporizador de tiro será la principal dificultad que enfrentará.
Los Angelinos tuvieron marca de 73-89 el año pasado y terminaron 33 juegos detrás de Houston en el Oeste y 13 juegos atrás por el comodín final.
El equipo se vio reforzado por la incorporación del zurdo Tyler Anderson a la rotación y los intercambios del jardinero Hunter Renfroe y el jugador de cuadro Gio Urshela.
"Estoy seguro de que quieren ganar tanto como yo, pero la verdad es que no sé lo que están pensando", dijo Ohtani. "Pero creo que eso es lo que están buscando".
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