Madrid.- El año 2024 lo deja álbum de fotos de la despedida de Rafael Nadal, retirado como el mejor deportista español de todos los tiempos, al que se unen otras estrellas del deporte como los futbolistas Andrés Iniesta y Toni Kroos, los tenistas Garbiñe Muguruza y Andy Murray o los jugadores de baloncesto Rudy Fernández, Sergio Rodríguez y Marc Gasolina. .
La salida prematura de España de la Copa Davis de Málaga fue el punto culminante de la carrera de Nadal, ganador de 22 Grand Slams, que se despidió en un vídeo en las redes sociales el 31 de octubre, un mes y medio antes de su último torneo. fósforo.
"Todo en esta vida tiene un principio y un final", resumió el tenista mallorquín de 38 años tras dos décadas de carrera profesional.
Adiós a los grandes futbolistas
La marcha de Nadal estuvo precedida por la de Iniesta, otro icono inmortalizado por el gol más importante de la historia del fútbol español, que le valió a España el Mundial de Sudáfrica 2010.
A sus 40 años, después de todo con el Barcelona -nueve Ligas y cuatro 'Champions'- y la selección -a dos Euros del Mundial-, Iniesta colgó las botas en Emiratos Árabes Unidos tras su paso por Japón. .
Entre los futbolistas "retirados", el mejor desempeño este año es el del alemán Kroos, que acabó su carrera al más alto nivel a los 34 años, tras su quinta victoria en la Liga de Campeones con el Real Madrid.
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"No quiero llegar al punto en que piensen por qué sigo yendo, que no tengo ese nivel (…) Quiero terminar en el mejor momento", explicó el centrocampista.
También falleció como leyenda el sevillista Jesús Navas, que el día 22 disputó su partido 705 con el conjunto andaluz y se despidió de un público entregado en el Santiago Bernabéu, una semana antes de despedirse del Sánchez Pizjuán. .
Raúl García, Thiago Alcántara, Virginia Torrecilla, el portugués Pepe y el mexicano Andrés Guardado aún decidieron retirarse.
Adiós a las leyendas del baloncesto
Como prólogo de Nadal, fue Muguruza quien anunció en abril que se retiraría del tenis a los 30 años tras su último partido en febrero de 2023 y "comenzaría una nueva vida" tras ganar Wimbledon y Roland Garros.
El mundo de la raqueta también se despidió del escocés Andy Murray, que eligió los Juegos de París para poner fin a su exitosa carrera, pero que ha estado plagado de lesiones durante los últimos cinco años.
El bicampeón de Wimbledon, dos veces oro olímpico -Londres y Río-, el primer británico en ganar un Grand Slam desde 1936, fue el único que se atrevió a desafiar el tridente Federer-Nadal-Djokovic, del que saldrá tren. Enero.
En baloncesto, entre los jugadores de despedida estuvieron los cuatro jugadores más laureados de la selección española en los últimos años: Rudy Fernández, Sergio 'Chacho' Rodríguez, Marc Gasol y Víctor Claver.
Rudy, 'el Chacho' y el benjamín Gasol fueron los últimos en activo del equipo que ganó el oro en el Mundial de Japón 2006.
En el plano femenino, lo más destacado Leo Rodríguez, pieza pilar de la selección nacional en la última década, se despidió con el oro del Eurobasket 2017.
Retiros icónicos en otros deportes
En atletismo, Álvaro Martín decidió poner fin a la marcha tras conquistar el título junto a María Pérez en el relevo combinado de 20 kilómetros en París y una medalla de bronce en la prueba individual, que suma a sus medallas de oro en los Campeonatos de Europa y del Mundo.
El ciclo 2024 del triatlón finalizó con la salida de Javier Gómez Noya, cinco veces campeón del mundo y medallista de plata en Londres 2012, y uno de sus grandes rivales, el británico Alistair Brownlee, el dos veces medallista de oro olímpico y mundial e icónico. protagonista. Fotos con su hermano Johnny, como cuando lo ayudó a cruzar la línea de meta en un ataque.
El balonmano despidió a los dos mejores jugadores del siglo, el danés Mikkel Hansen y el francés Nikola Karabatic, y se despidió de sus selecciones y clubes con un triunfo.
Con ellos se marcharon Jorge Maqueda, Joan Cañellas y Viran Morros, los abanderados de la época dorada del balonmano español.
El abandono más destacado en el ciclismo fue el del australiano Mark Cavendish, uno de los grandes velocistas de la historia, que se retiró a los 39 años tras superar el récord de victorias de etapa del Tour con 35, una más que Eddy Merckx.
También se abandonaron del pelotón Rigoberto Urán de Colombia, Thomas de Gendt de Bélgica, Luis Ángel Maté de España y Domenico Pozzovivo de Italia, el corredor con más participación en el Giro (18).
Despedidas olímpicas
París 2024 dejó un mal recuerdo por la grave lesión de Carolina Marín en las vísperas de la final olímpica, a la que accedió la china He Bingjiao, que anunció su retirada pocos días después.
Bingjiao honró a Marín luciendo un pin español al recibir la medalla de plata, un gesto deportivo que ayudó a consolar al deportista andaluz.
El luchador cubano Mijaín López, tras hacer historia con su quinta medalla de oro consecutiva en los Juegos, acabó su carrera en París besando la lona y dejando allí sus botas. "Dejé un sueño en los colchones, pero un sueño que inspira a todos los jóvenes", explicó López.
La australiana Emma Mckeon, tercera nadadora con más oros olímpicos, que suma ocho medallas más, ya no salta a la piscina, es la deportista más laureada del país oceánico.
Tampoco lo estarán Laura Ester, la portera de waterpolo del CN Sabadell, que lo ganó todo con la selección, incluido el oro en París entre sus múltiples títulos, así como la brasileña Jessica Vall.
A la lista de retirados se suman Pablo Herrera, único jugador de vóley playa que disputó seis Juegos Olímpicos, y el argentino Fernando Belasteguín, que fue número uno del pádel durante 16 de 30 años.
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