LUSAIL, Catar.— El seleccionador camerunés Rigobert Song cerró el círculo en una noche memorable y agridulce del fútbol africano.
Jerome Ngom Mbekeli, el único de su equipo que ha jugado con Camerún, realizó una carrera inspirada y desató un centro que permitió a Vincent Aboubakar rematar de cabeza en el descuento para sellar la victoria de los Lions por 1-0. Está imparable en el primer club africano. vencer a Brasil en un Mundial.
A pesar de su victoria del viernes, Camerún se despidió de Qatar en el tercer puesto del Grupo G.
Ngom Mbekeli, de 24 años, fue el último suplente de los cameruneses y entró al campo a cuatro minutos del final. Song le dio crédito a su propio ex entrenador, Henri Michel, por darle una oportunidad en 1994 cuando jugaba para el Tonnerre de Yaoundé e hizo su debut en la Copa del Mundo.
“Tienes que confiar en los jóvenes”, dijo Song. "Henri Michel me dio una oportunidad. Vio una oportunidad en mí. Ahora soy el entrenador y veo el potencial de mis jugadores jóvenes".
“Sabía que (Ngom Mbekeli) era un buen jugador de calidad. Solo necesitaba una oportunidad para probarse a sí mismo. Espero que su actuación pueda motivar a otros jugadores locales".
El portero Devis Epassy, que ingresó después de que el titular Andre Onana fuera suspendido por razones disciplinarias luego de una discusión con Song antes del juego anterior, se ganó el premio al hombre del partido después de una serie de duras atajadas.
“Nadie me conocía, ni siquiera en Camerún, hasta que comencé a jugar para la selección nacional hace un año”, dijo Epassy. "Podemos estar orgullosos de lo que logramos esta noche. Demostramos que también podemos ser un equipo de primer nivel".
Aunque Brasil ya se clasificó y alineó a casi todos sus suplentes, Camerún sigue siendo el primer equipo en vencer a los cinco veces campeones en la fase de grupos desde Noruega en 1998, poniendo fin a la racha invicta de 17 partidos de la verdeamarela en la fase de grupos.
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