Autor: BERNIE WILSON|
Tikki, Manny! Será mejor que mires el reloj. El nuevo dispositivo, que limita la cantidad de tiempo que puede pasar entre cada lanzamiento y la multitud que golpea, debutó el viernes durante el horario limitado de aperturas de pretemporada.
Y paradójicamente, no fue un lanzador, sino la estrella de los Padres de San Diego, Manny Machado, quien cometió la primera infracción.
El dominicano descubrió de primera mano, y de una manera poco grata, que el reloj no solo corre con los lanzadores. No estaba al bate contra el zurdo de los Marineros de Seattle, Robbie Ray, cuando la cuenta se redujo a 8 segundos en la parte baja de la primera entrada.
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El árbitro Ryan Blakney pidió un tiempo fuera y un primer strike para Machado, quien finalizó segundo en la votación de MVP de la temporada pasada. Machado no permitió que la falta de atención arruinara su turno.
Solo por 2-1. Consiguió otro sencillo en la segunda ronda. Luego se rió de lo sucedido. "Al menos ya estoy en el libro de récords". Esto es algo bueno, no algo malo”, dijo.
“No me importa ir 0-1 si puedo conectar dos hits en cada juego. Si Major League Baseball estaba buscando resultados inmediatos con el reloj de lanzamiento y nuevas reglas para acelerar el ritmo de juego, lo consiguieron.
Los Marineros ganaron 3-2 en 2 horas y 29 minutos, poco tiempo comparado con cualquier partido, pretemporada o temporada regular.
El mánager de los Padres, Bob Melvin, dijo que se acercó a los dos mánagers de la liga, Morgan Sword y Mike Hill, y les dijo después del juego: "Si ese es el ritmo de los juegos, por mí está bien".
Con un reloj de lanzamiento, los jugadores tendrán 30 segundos para continuar la actividad entre cada turno al bate. Y entre cada lanzamiento, los lanzadores tendrán 15 segundos si no hay corredores en base y 20 segundos si los hay. El lanzador debe comenzar a lanzar la pelota antes de que se acabe el tiempo.
Después de un lanzamiento, el tiempo se reinicia cuando el lanzador devuelve la pelota, el receptor y el bateador están en el círculo alrededor del plato y no hay ninguna situación que impida un reinicio. Los bateadores deben estar en la caja y alertar al lanzador con al menos ocho segundos restantes en el reloj.
El bateador puede solicitar un tiempo muerto en cada ronda, lo que detiene la cuenta regresiva. Si un lanzador falla el lanzamiento a tiempo, la sanción es una bola automática. Si la masa no está lista a tiempo, se llama a una huelga automática. "El tiempo pasó rápido", dijo Machado.
"Es algo a lo que definitivamente tenemos que acostumbrarnos. En cierto modo, interrumpe tu rutina al tener que estar allí e ir a un área determinada antes de irte. El árbitro dio una pequeña advertencia: "Oye, te quedan dos segundos", pero ya estaba tarde cuando llegué allí.
FONDO MAYOR
Machado dijo que las nuevas almohadillas, que miden 18 pulgadas cuadradas (116 centímetros cuadrados), "no son tan malas". Solían medir 96 centímetros cuadrados.
“Me gusta la base grande”, señaló. “Deberían ser más consistentes que el año pasado con su fuerza y agarre. Me gusta mucho el nuevo tamaño”.
