Los Kansas City Chiefs no creen en simplemente eliminar al sembrado No. 1 de la AFC. Quieren divertirse con él.
Al final de la primera mitad del sábado contra Los Raiders de Las Vegas, los Chiefs se apiñaron, dieron vueltas y lanzaron escopetas mientras el corredor Jerick McKinnon disparaba directo. Fingió un traspaso a Kadarius Toney y lanzó al mariscal de campo Patrick Mahomes, quien luego lanzó un touchdown de 9 yardas a Toney.
Pero no importaba. Un penalti por sujetar devolvió el juego. Los Chiefs aún anotaron después de eso para tomar el control de la victoria por 31-13.
El trabajo se llama bola de nieve o círculo polar ártico, según a quién le preguntes. Pero incluso si no importara, resaltó la creatividad y la voluntad de divertirse de los Chiefs, incluso mientras jugaban para llegar a los playoffs y avanzar.
"Hablamos de eso al margen, 'Veamos si podemos causar alguna interrupción y devolver algo'", dijo Mahomes. "Funcionó. Acabamos de recibir la orden de restricción. Hay cosas buenas en los playoffs y todo lo que hacemos tiene que funcionar".
El entrenador de los Chiefs, Andy Reid, dijo que ese era el punto.
"Lo quieres (quieres que sea divertido), pero también quieres anotar", dijo Reid. "No es divertido si no lo haces".
Estuvo a punto de perder el récord de la NFL de yardas totales en una temporada establecida por Mahomes. Pasó para 202 yardas y corrió para 29 yardas contra los Raiders para un total de 5,608 yardas esta temporada. Eso superó el récord de 5,562 yardas establecido por Drew Brees en 2011 con los New Orleans Saints.
"Pat estaba ardiendo", dijo Reid. "Lanza esas (estadísticas) como si no fueran nada".
Mahomes hizo más que marcar el punto, ayudando a los Chiefs (14-3) a obtener un primer lugar y avanzar a la primera ronda de los playoffs, que comienzan el próximo fin de semana. Sin embargo, es posible que Kansas City no tenga la ventaja de jugar en casa en la postemporada.
Con el juego Buffalo-Cincinnati del lunes por la noche cancelado, los Chiefs podrían jugar contra los Bills o los Bengals en un sitio neutral en el Campeonato de la AFC. El juego Buffalo-Cincinnati se pospuso inicialmente después de que el profundo de los Bills, Damar Hamlin sufrió un paro cardíaco. . Hamlin permanece en estado crítico pero está mejorando.
Fue el primer juego de la NFL desde que Hamlin fue hospitalizado. Ambos equipos usaron camisetas negras durante los calentamientos que decían "LOVE FOR DAMAR" con el número 3 en el medio. Mahomes también usó una sudadera con capucha que mostraba un dibujo del jugador con las palabras "HAMLIN STRONG" debajo.
En lugar de un momento de silencio antes del partido el locutor de megafonía en el Allegiant Stadium pidió a los fanáticos que animaran la recuperación de Hamlin.
“Definitivamente fue extraño”, dijo Mahomes sobre su regreso al campo. “Es un juego que amas, juegas toda tu vida. Te trajo tantas cosas maravillosas. Pero aparentemente eso es lo que todavía piensa sobre la situación con Damar el lunes por la noche. Quieres estar ahí para él y hay cosas más importantes que el fútbol".
Los Chiefs empataron su récord de victorias en la temporada regular de 2020 y establecieron el récord por su 17° juego consecutivo con al menos 300 yardas por tierra.
Los Raiders (6-11) terminaron su primera temporada con el entrenador Josh McDaniels con tres derrotas seguidas y cuatro en cinco juegos. Llegaron a los playoffs hace un año, pero ahora enfrentan serias dudas en el mariscal de campo, la línea ofensiva y toda la defensa.
Jarrett Stidham comenzó su segundo juego consecutivo en lugar del marginado Derek Carr, y la actuación no fue tan buena como la primera. Stidham completó 22 de 36 pases para 219 yardas con un touchdown y una intercepción. Fue despedido seis veces.
Hace una semana, Lanzó para 365 yardas y tres touchdowns en una derrota por 37-34 en tiempo extra ante los San Francisco 49ers.
Stidham dijo que no ha pensado mucho en tratar de mantener el puesto de titular la próxima temporada con los Raiders.
"¿Siento que soy de ese calibre de jugador en esta liga?" él dijo. "Absolutamente. Solo estaba tratando de estar listo para mi oportunidad en las últimas dos semanas y tratar de aprovecharla al máximo".
El corredor de los Raiders, Josh Jacobs, luchando contra lesiones en la cadera y oblicuos y una emergencia familiar, fue una decisión del día del juego, pero jugó. Corrió para 45 yardas y podría ganar el título de corredor de la NFL con 1,653 yardas.
Sin embargo, Jacobs no alcanzó el récord de la franquicia de 1,759 yardas establecido por Marcus Allen en 1985. Pudo haber sido el último juego de Jacobs como miembro de los Raiders porque no se recogió su opción de quinto año. Su actuación esta temporada ha dado mucho que pensar a los funcionarios de Las Vegas.
NOTAS
El apoyador de los Chiefs, Nick Bolton, tuvo 16 tacleadas, lo que le dio 180 en la temporada y rompió el récord del equipo de 179 establecido por Derrick Johnson en 2011. …El corredor de Kansas City, Jerick McKinnon, ha atrapado un pase para touchdown en seis juegos consecutivos. Tiene nueve TD en total en ese lapso. … El ala defensiva novato de los Chiefs, George Karlaftis, tuvo 5½ capturas en siete juegos. … El ala cerrada de Kansas City, Travis Kelce, atrapó seis pases para 38 yardas, lo que le dio 110 recepciones esta temporada, solo una menos que la marca de los Chiefs establecida por Tyreek Hill la temporada pasada.
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