Por un momento, Patrick Mahomes pensó que los Chiefs se dirigían a tiempo extra. Lo mismo hizo su homólogo de los Ravens, Lamar Jackson, quien encontró a Isaiah Likely en la parte trasera de la zona de anotación y no tuvo tiempo de anotar un touchdown que pareció empatar el juego.
Al final, el partido inaugural de la temporada de la NFL del jueves por la noche se decidió cuando el árbitro Shawn Hochuli realizó una revisión del video.
Mientras la multitud, incluida la superestrella del pop Taylor Swift, esperaba, Hochuli necesitó solo unos segundos para ver la jugada final antes de anunciar que probablemente había caminado de puntillas por la línea de fondo, forzando al ala cerrada de Baltimore a salir del campo y dando a los Chiefs la victoria por 27-. 20 cuando comenzaron su búsqueda de un tercer título de Super Bowl.
“Definitivamente me enojó porque se veía bien desde mi vista lateral”, dijo Mahomes, “pero luego podías ver sus botas a primera vista… La próxima vez tendrá que usar botas blancas. Ése es mi consejo para él".
Mahomes lanzó para 291 yardas y un pase de touchdown a Xavier Worthy, quien también anotó un touchdown por tierra en su debut en la NFL, mientras los Chiefs no sólo ganaron una revancha del juego por el título de la AFC de la temporada pasada, sino que vencieron a los Ravens por quinta vez en seis. juegos.
Ese equilibrio desigual fue especialmente irritante para Jackson, quien llamó a Kansas City la "kriptonita" de los Ravens. Estuvo sublime el jueves por la noche, lanzando para 273 yardas y un touchdown y 122 yardas por tierra, pero las críticas de la jugada final lo dejaron lamentándose de otra oportunidad perdida para finalmente elevar a Mahomes y compañía.
"Pensé que era un touchdown", dijo Jackson. "Sigo pensando que fue un touchdown".
Los Ravens perdían 27-17 en el último cuarto antes de patear un gol de campo y recuperar el balón en su propia yarda 13 con 1:50 por jugarse y sin tiempos muertos. Jackson lanzó algunos pases a Likely, quien acumuló 111 yardas en recepción y una anotación. Dos jugadas después, Jackson encontró a Rashod Bateman en la banda para una ganancia de 38 yardas para colocar a los Ravens en la yarda 10 de Kansas City con 19 segundos restantes.
El primer pase de Jackson fue un tiro inclinado, pero el segundo falló a Zay Flowers, quien estaba completamente desprotegido en la zona de anotación. Luego vino el pase final después de que Jackson mantuviera una carrera por lo que pareció una eternidad y Likely pareció forzar el tiempo extra.
El entrenador de los Ravens, John Harbaugh, incluso le indicó a su equipo que intentara la conversión de 2 puntos ganadora, aunque nunca tuvo la oportunidad.
“Creo que nuestros muchachos superaron los reveses en ocasiones y lucharon como locos para superarlos. Parecía que teníamos la oportunidad de empatar e intentar ganar”, dijo Harbaugh. "Al final no sucedió, pero nuestros muchachos lucharon".
El final salvaje se produjo después de que la salida se retrasara unos 20 minutos por una tormenta que provocó fuertes lluvias y relámpagos.
Los Ravens abrieron el juego con una serie de 11 jugadas y 70 yardas que terminó con Derrick Henry, quien había atormentado a los Chiefs en los seis juegos anteriores, empujando a Tennessee desde 5 yardas hasta la zona de anotación para tomar la ventaja.
Pero los Chiefs, que están tratando de evitar dos derrotas consecutivas al comenzar la temporada, necesitaron sólo dos minutos para responder. Mahomes conectó dos veces con Rashee Rice, quien hasta ahora ha evitado cualquier castigo de la NFL por un presunto accidente en una carrera callejera en Dallas, antes de que Worthy mostrara por qué los Chiefs lo seleccionaron con un touchdown de 21 yardas de su selección de primera ronda.
Sin embargo, después de las dos series, la primera mitad se caracterizó principalmente por los errores de la primera semana.
Jackson fue despojado por Chris Jones en lo profundo de su propio territorio, lo que llevó a un gol de campo de Kansas City. Flowers falló el primer marcador en cuarta y 3 cerca del medio campo en la siguiente serie de los Ravens, lo que llevó a otro gol de campo. E incluso Justin Tucker, uno de los pateadores más precisos de la liga, intentó un gol de campo de 53 yardas que se fue desviado hacia la izquierda.
Los patrones no estuvieron exentos de errores. El pase de Mahomes fue interceptado por Roquan Smith en un mal tiro al final de la primera mitad que condujo a un gol de campo que puso a Baltimore, que estuvo abajo dos veces la temporada pasada, arriba 13-10 en el medio tiempo.
Sin embargo, la incapacidad de los Ravens para llegar a la zona de anotación y cambiar el impulso a su favor finalmente resultó costosa.
Los Chiefs abrieron la segunda mitad con un touchdown de 81 yardas para ampliar su ventaja. Luego, después de que Jackson conectara con Likely para un pase de touchdown de 49 yardas, Mahomes los condujo 70 yardas contra la defensiva número uno en anotaciones de la NFL la temporada pasada para un touchdown que puso el marcador 27-17 con 10 minutos restantes. .
El gol de campo de Tucker empató el juego faltando 4:54 y Baltimore rápidamente forzó un despeje. Sin embargo, a pesar del juego apasionado de Jackson, tuvo que abandonar el campo después de otra decepcionante derrota ante los Chiefs.
"Fue una lucha hasta el final", dijo el entrenador de los Chiefs, Andy Reid. "Cuando dicen que es un juego de pulgadas, ese podría ser el final".
Una multitud repleta de estrellas
Swift, la novia del ala cerrada de los Chiefs, Travis Kelce, no fue la única estrella que asistió a la noche inaugural de la NFL. Quincy Hall, campeón olímpico de 400 metros, estaba entre la multitud, junto con el mediocampista del AC Milan Christian Pulisic, quien se unirá a sus compañeros de equipo estadounidense el sábado por la noche en una exhibición contra Canadá en el cercano Children's Mercy Park.
Lesiones
Baltimore: Kyle Van Noy abandonó seis partidos en la segunda mitad por una lesión en el ojo y no regresó.
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