Fiesta completa en Boston. El lunes, los Celtics aplastaron a los LA Clippers, que ya estaban perdiendo por 29 puntos al descanso, y también celebraron por todo lo alto el regreso de Kristaps Porzingis.
El gigante letón fue un habitual en el ring el año pasado, pero terminó el recorrido entre algodones y fue operado del tendón tibial de su pierna izquierda justo después de la final.
Cualquier equipo se perdería una pieza única y especial como Porzingis, pero estos Celtics no son un equipo cualquiera, han ganado seis partidos seguidos y sobrevivieron a la ausencia de un pívot con el segundo mejor récord de la liga (ahora 15- 3). sólo por detrás de los históricos y sorprendentes Cleveland Cavaliers (17-1).
Esta temporada, Porzingis fue titular, jugó 23 minutos y aportó 16 puntos (6 de 12 tiros de campo, 1 de 6 triples), 6 rebotes, 2 asistencias, un robo y 2 tapones. Destacó en los dos aspectos que lo hacen tan valioso en verde: la intimidación interna y la amenaza externa.
El regreso de Porzingis claramente inspiró a sus compañeros de equipo, quienes pisotearon a los Clippers. El segundo cuarto fue especialmente salvaje, en el que los Celtics encestaron 12 triples, batiendo el récord de la NBA en un periodo.
Jayson Tatum (20 puntos y 9 rebotes), Payton Pritchard (20 puntos, 6/10 triples) y Derrick White (19 puntos, 5/9 triples y 7 asistencias) fueron los máximos anotadores de los Celtics con 22/51 triples. .
En la noche entre ambos equipos, los Clippers (11-8) tomaron ventaja y su defensa, considerada una de las mejores de la NBA, permitió 51 puntos en el segundo cuarto.
Ivica Zubac (23 puntos y 10 rebotes) y James Harden (19 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias) fueron los más productivos en esta derrota, que acabó con la racha de cinco victorias consecutivas de los angelinos.
El regreso del héroe
Porzingis, que recibió una gran ovación en el TD Garden, salió entusiasmado, metiendo cuatro triples (uno de ellos anotado) en poco más de tres minutos y dejando patente su solidez defensiva en la zona.
Porzingis tenía todas las miradas puestas en él, pero Tatum fue el más activo en el primer cuarto, con 9 puntos y 7 rebotes, los Celtics marcaron el ritmo (27-20), a pesar de sus malos 4 de 17 triples.
Nadie recordaba el borrón en el perímetro cuando empezaron a caer los triples en el segundo cuarto.
Un espectacular 12 de 17 lo firmaron desde fuera unos Celtics arrolladores. White fue el mejor 4/4 con un triple, pero también destacó Brown con 4/3 y Pritchard 3 de 5.
Los Clippers anotaron un total de 51 puntos, una prueba casi incontrovertible estos días: cuando los Celtics meten triples, no hay nada que hacer.
Con un marcador de 79-48 al descanso, Zubac (17 puntos y 6 rebotes) mantuvo ocupados a los invitados, mientras que entre los locales destacaron Tatum (14 puntos y 8 rebotes), Jaylen Brown (15 puntos), White (14 puntos) y Pritchard. . (12 puntos).
Los Celtics se durmieron en la reanudación y los Clippers no lo desaprovecharon, por lo que un parcial de 7-23 dejó el margen en "sólo" 15 puntos (86-71 a falta de 4,19).
Los aficionados de Boston no tuvieron tiempo de ponerse nerviosos, ya que tras el tiempo muerto de Joe Mazzulla, los dos triples de Pritchard y el triple de Sam Hauser redujeron la diferencia a unos 20 puntos.
La historia del juego terminó allí. Los Celtics entraron en el último cuarto con ventaja de 99-78, se permitieron el lujo de hacerse con sus estrellas y acabaron la fiesta con los suplentes de Porzingis.
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