Existe una correlación bastante fuerte entre ganar el premio al Jugador Más Valioso (MVP) y ganar el Premio Hank Aaron, que se entrega anualmente al mejor bateador de la Liga Americana y la Liga Nacional.
De los 50 jugadores que han ganado el Premio Hank Aaron desde su creación en 1999, 26 han sido nombrados MVP ese mismo año. Esta vez, Aaron Judge y Shohei Ohtani parecen ser los favoritos al MVP. Y efectivamente, esas superestrellas fueron honradas como ganadoras del Premio Hank Aaron 2024 el jueves durante el All-MLB Team Show presentado por MGM Rewards.
Los ganadores de Hank Aaron se determinan mediante los votos de los fanáticos y un panel de miembros del Salón de la Fama y ganadores anteriores. Este año, la decisión probablemente no fue difícil dadas las hazañas sin precedentes de Judge y Ohtani. Este es el segundo premio Hank Aaron para ambos; Judge lo ganó en 2022 con los Yankees y Ohtani lo ganó en 2023 con los Angelinos. Además, en 2024, ambos obtuvieron resultados aún mejores.
A continuación, analizamos más de cerca lo que hizo que Judge y Ohtani fueran dignos de otro premio Hank Aaron.
Liga Americana: Aaron Judge, Yankees
¿Es posible jugar en Grandes Ligas durante cinco meses? De ser así, los Yankees tenían su capitán esta temporada.
Judge terminó abril con apenas un promedio de bateo de .207 y un OPS de .740. A partir de ahí, bateó .352 y registró un OPS superior a 1.000 en cada uno de los meses siguientes. Conectó 52 jonrones en los últimos 127 partidos de la temporada regular de los Yankees. Al final, Judge tuvo posiblemente la mejor temporada ofensiva de un bateador derecho en la historia de la Liga Americana y la Liga Nacional.
La lista de estadísticas en las que Judge lideró la MLB y el Circuito Joven esta temporada llenaría un libro. Sus 58 jonrones, .458 de porcentaje de embase, .701 de slugging y 10.5 bWAR son solo algunas de las estadísticas en las que nadie fue mejor en las Mayores. Sus 144 carreras impulsadas fueron su mayor cantidad desde 2008, su OPS de 1.159 fue el mejor entre los bateadores calificados en una temporada completa desde 2004 y su OPS+ de .223 fue el mejor en la historia de la Liga Americana.
Puede que Judge nunca supere los 62 jonrones que conectó en 2022, el récord de la Liga Americana, pero este año fue el mejor de su carrera en casi todas las demás categorías.
Liga Nacional: Shohei Ohtani, Dodgers
Algunos inicialmente pensaron que la primera temporada de Ohtani con los Dodgers sería una decepción, ya que no podría lanzar mientras se recupera de una cirugía en el codo derecho. La estrella bidireccional a la que estamos acostumbrados no se verá hasta 2025. Sin embargo, nadie esperaba que Ohtani encontrara otra forma de convertirse en una doble amenaza.
Su prodigioso poder todavía estaba ahí y los Dodgers lo mejoraron. Ohtani conectó 54 jonrones, un récord personal y un récord de franquicia de Los Ángeles. Nueve de esos jonrones recorrieron 450 pies o más, según lo predicho Statcast, la mayor cantidad para cualquier jugador en 2024 y más que cualquier equipo excepto los Rockies, que conectaron 10 jonrones de ese calibre.
Ohtani, quien no robó más de 26 en ninguna temporada en sus primeros seis años en la MLB, agregó una velocidad inesperada a su poderoso bate y robó 59 capturas. El 19 de septiembre, contra los Marlins, estableció el club 50-50 con una de las mayores actuaciones individuales en la historia de las Grandes Ligas: 6 de 6, tres jonrones, dos robos, 10 carreras impulsadas. Antes de Ohtani, ningún jugador había superado las 24 bases robadas en una temporada de 50 jonrones.
Junto con jonrones y robos, Ohtani lideró la Liga Americana en carreras anotadas (134), carreras impulsadas (130), porcentaje de embasamiento (.390), slugging (.646) y OPS+ (190). Sus 99 extrabases fueron la mayor cantidad de un jugador de Grandes Ligas desde 2005, y se convirtió en el primer miembro del club de las 400 bases desde 2001.
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