SEATTLE – No es exagerado decir que los sueños de postemporada de los Yankees estaban en juego cuando Juan Soto pasó unos segundos en el hielo de seguridad después de deslizarse con fuerza contra la pared mientras realizaba una atrapada deslumbrante en la séptima entrada.
Casi todos los miembros de la defensa de los Yankees se reunieron alrededor de la superestrella dominicana, esperando que se levantara. Soto se levantó con cautela, dobló la rodilla izquierda y luego le dijo al manager Aaron Boone que podía seguir jugando. Desde la distancia, se podía sentir que toda una ciudad exhalaba cautelosamente, a pesar de eso Los Yankees lo vencieron 3-2 contra los Marineros en T-Mobile Park.
“En ese momento, literalmente estaba pensando en mi salud”, dijo Soto. “Sé que todos quieren que esté sano para los playoffs. Definitivamente pensé en mi salud más que en cualquier otra cosa. … Es un moretón porque me golpeé contra la pared. Literalmente directo al hormigón. Definitivamente se siente mejor. [después de recibir tratamiento].”
Menos de 24 horas después de celebrar el pase de su equipo a la postemporada con una gran celebración, Soto asustó a los Bombers con posiblemente su mejor salvamento defensivo de la temporada.
Inicialmente a Soto le diagnosticaron una contusión, por lo que se le están tomando radiografías como medida de precaución. Recibió tratamiento después del partido y dijo que su rodilla “se siente muy bien; "No está nada mal."
Boone confía en que la superestrella de 25 años no se perderá tiempo de juego. En cuanto al primer partido de la serie del viernes en Oakland, Soto dijo que depende de cómo se sienta en la mañana.
"Creo que le ayudó mucho a deslizarse como lo hizo", dijo Boone. "Mi mayor temor era que algo saliera mal. Creo que deslizarse así probablemente lo protegió un poco. "Se golpeó la rodilla con bastante fuerza".
La ventaja de Nueva York en la Liga Americana Este se ha reducido a cuatro juegos sobre los Orioles cuando quedan nueve juegos en la temporada regular.
En la jugada en cuestión, Soto corrió por la línea del jardín derecho buscando la línea de Jorge Polanco mientras atrapaba la diapositiva. Originalmente se dictaminó que la pelota había golpeado la pared antes de entrar en el guante de Soto, lo que se consideró una falta simple, pero fue anulada después de la revisión.
Soto mostró considerable malestar cuando se levantó para lanzar la pelota y evitar que el cubano Randy Arozarena anotara desde la segunda base, pero inmediatamente se puso la mano en la rodilla izquierda.
“Estaba muy preocupado”, dijo Soto. “Fui directo al cemento y cuando lancé el balón sentí mucho dolor en la rótula. Definitivamente, con el tiempo [el dolor] Comenzó a disminuir el ritmo y a sentirse mejor. Definitivamente fue un poco aterrador en ese momento”.
Boone y el entrenador Tim Lentych estuvieron entre los que consultaron con Soto, quien recibió aplausos de la multitud por permanecer en el juego. También hubo una celebración cautelosa dentro de los muros de la casa club, dijo el derecho Clarke Schmidt.
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"Fue un partido increíble", señaló Schmidt. "Me alegro de que esté bien. Tu corazón definitivamente dará un vuelco. "Estoy seguro de que todos los fanáticos de los Yankees en el mundo sintieron lo mismo".
Soto tiene mucho a su favor en las próximas semanas: los Yankees no sólo cuentan con él para ayudar a poner fin a una sequía de Series Mundiales que se remonta a 2009, sino que, como mencionó a principios de esta semana, él y su agente, Scott Boras, están "Pasar el invierno después de un megacontrato en la agencia libre".
Tiene todas las razones para no deslizarse contra la pared, pero dijo que es imposible alejarse de "la adrenalina del juego".
“Tratamos de mantener el juego igualado”, recordó Soto. "Mencionas al agente libre, fulano de tal". Cuando entro en estas líneas, me olvido de todo. "Literalmente me estoy concentrando en el juego, tratando de ganar y ayudando al equipo a sacar lo mejor de él".
