Los Chiba Lotte Marines del Nippon Professional Baseball de Japón anunciaron el fichaje del jardinero. Gregorio Polanco Será el segundo año consecutivo de Polanco en Japón, jugando para los Gigantes de Yomiuri en 2022.
Polanco, de 31 años, era popular entre los Piratas y se convirtió en un activo valioso para el club a mediados de la década anterior. Un jugador versátil, Polanco registró totales de bases robadas de dos dígitos en cuatro de cinco temporadas desde 2014 hasta 2018 y conectó jonrones de dos dígitos tres veces. Su mejor temporada ofensiva fue 2018, cuando tuvo 23 jonrones y 12 bases robadas en 130 juegos. Terminó esa temporada con una línea de .254/.340/.499 para un 123 wRC+.
Sin embargo, esa temporada terminó cuando Polanco se lesionó en un desliz vergonzoso. Se dislocó el hombro izquierdo y sufrió una lesión en el hueso de la rodilla izquierda y luego visiblemente no era él mismo. En 2019, estuvo limitado a solo 42 juegos y tuvo un resultado por debajo del promedio en el campo. Por lo general, permaneció en el campo en 2020 y 2021, pero bateó solo .191/.261/.345 durante esas dos temporadas.
Es probable que Polanco se limite a contratos de ligas menores si se queda en Norteamérica hasta 2022, pero en su lugar se dirige a Yomiuri. Apareció en 138 juegos para los Giants, bateó 24 jonrones y bateó .240/.306/.457. Esa actuación fue lo suficientemente fuerte como para ganarle otro trabajo en la NPB en 2023, aunque se mudará a un nuevo club.
A pesar de los muchos altibajos en su carrera, Polanco todavía tiene solo 31 años y podría regresar a las Grandes Ligas en algún momento si se mantiene saludable y continúa produciendo en Japón.
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