Shai Gilgeous-Alexander hizo una fuerte declaración sobre una temporada digna de MVP con otra actuación de 40 puntos el jueves por la noche.
Estaba más entusiasmado con la victoria televisada a nivel nacional del Oklahoma City Thunder sobre los Cleveland Cavaliers en un enfrentamiento entre los mejores de la NBA.
"Obviamente soy el máximo goleador del equipo. Recibo la mayoría de los elogios, pero el mundo ve todas las… lo que llamamos cucarachas en nuestro vestuario. Cucarachas y hienas, dijo Gilgeous-Alexander. “Son los muchachos que hacen el trabajo pequeño los que no reciben mayores elogios. "No promedian 30, pero su papel en nuestras victorias y nuestra temporada es igual de importante, y me alegra que el mundo pueda verlo".
Gilgeous-Alexander, de 6 pies 6 pulgadas, anotó 40 puntos y ocho asistencias en tres cuartos mientras el Thunder, líder de la Conferencia Oeste, venció a los Cavaliers, líderes del Este, 134-114. Acertó 17 de 26 tiros, a menudo rompiendo el récord de los Cavaliers al driblar y llegar al aro o hacer tiros en salto de media distancia.
El subcampeón de la NBA de la temporada pasada promedió 31,6 puntos, 5,4 rebotes y 6,0 asistencias para un equipo Thunder que empató a Cleveland 34-6. Ya ha sido seleccionado dos veces como jugador de la Conferencia Oeste.
Cuando se le preguntó si Gilgeous-Alexander estaba tratando de hacer una declaración sobre el juego, que se transmitió por TNT, permitiendo al Thunder de mercado pequeño mostrarle a una audiencia mayor de lo habitual de qué se trata, el entrenador del Thunder, Mark Daigneault, se encogió de hombros.
"Siempre lucía igual, ¿sabes?", dijo Daigneault. “Por eso es tan bueno. Esto es prácticamente todas las noches. Así que estuvo concentrado y creo que mantuvo un buen juego en la cancha durante todo el partido”.
Los fanáticos lo notaron. En la tercera encuesta de aficionados del Juego de Estrellas, el canadiense lidera la Conferencia Oeste en anotación, muy por delante de Stephen Curry, Luka Doncic, Kyrie Irving y Anthony Edwards.
"Personalmente, me siento bien", dijo Gilgeous-Alexander. “Todo el trabajo duro tiene su recompensa. Nada en la vida está garantizado, así que toma todo lo que te pase como una bendición. No lo des por sentado. Eso es lo que estoy tratando de hacer. … Simplemente trato de no dejarme atrapar demasiado por eso y sigo trabajando duro en mi trabajo todas las noches. Voy a continuar con esto."
El mejor reparto de Gilgeous-Alexander hasta ahora es Jalen Williams, especialmente porque Chet Holmgren está fuera por una fractura de cadera. Williams promedia 20,6 puntos, 5,7 rebotes y 5,2 asistencias en su tercera temporada. Aún no ha sido un All-Star, pero Gilgeous-Alexander cree que eso debería cambiar este año.
“Puedes empezar con sus puntos. Obviamente, tiene un promedio de 20 y es muy eficiente”, dijo Gilgeous-Alexander. "Él lleva la carga cuando no estoy en el juego, hace jugadas para él y los que lo rodean".
Cuando Gilgeous-Alexander elogió la versatilidad defensiva de Williams, estalló la controversia sobre su altura. Según Williams, mide 1,98 m. Gilgeous-Alexander no está seguro.
"Con 6 pies 1 pulgada, puede defender las cinco posiciones en la cancha de baloncesto", dijo Gilgeous-Alexander mientras Williams intentaba intervenir. “Como esta noche, estaba defendiendo a un jugador de 2,13 m. Nunca pude hacerlo. Y muchos jugadores de nuestro tamaño nunca han podido hacer eso. Cosas como esas tienen un impacto directo en ganar, y claramente ganamos partidos de baloncesto. "Nadie nos dejó una huella más grande que Jalen Williams, y es por eso que merece ser un All-Star".
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