Cuando miras las páginas oficiales de Elly de la Cruz, el prospecto dominicano de los Rojos mide seis pies y cinco pulgadas de alto.
De la Cruz tiene la altura, el peso y otros atributos físicos que lo convierten en el prospecto número 1 en Cincinnati y el prospecto número 14 en béisbol en la lista de MLB Pipeline. Los números al bate son abrumadores. Pero la posición de De la Cruz sorprenderá a algunos, ya que el joven de 21 años se encuentra entre los mejores campocortos en los niveles más altos del béisbol como campocorto.
"La gente siempre comenta que soy demasiado alto para jugar de campocorto", dijo De la Cruz a MLB.com. "Pero realmente no me importa. Es la dedicación. Oneil Cruz está ahí, extendiéndose. Y es más grande que yo. El trabajo (el principal), sin caer. Y mostrando a esa gente mal, que los grandes también puede jugar corto".
Hasta hace poco, De la Cruz justificaba estas declaraciones con una plausible defensa en los torpederos. Pero el oriundo de Sabana Grande dio de qué hablar en el ataque. En 2022, su primera temporada completa en ligas menores, De la Cruz bateó .304/.359/.586 (.945 OPS) en 120 juegos entre Clase-A fuerte y doble-A con 31 dobles, nueve triples y 28 jonrones. , 86 carreras impulsadas y 47 bases robadas en 513 apariciones totales en el plato. Es decir, la combinación de promedio de bateo, potencia de golpe y velocidad ya es claramente visible en un jugador que llegó al Juego de las Estrellas en 2022.
En ese sentido, De la Cruz se va a entrenar más que nunca con la mirada puesta en su desempeño de pretemporada en Goodyear, Arizona.
“No me siento estresado, simplemente normal, disfrutando el juego, como siempre”, dijo De la Cruz sobre su estatus con los Rojos y el béisbol en general. "Y duro, más duro cada día".
El tema de los entrenamientos de primavera de Cincinnati será exactamente lo que hará el equipo a corto plazo. Frente a José Barrero hubo muchas ocasiones y, aunque se destacó en defensa, su golpeo dejó mucho que desear. El cubano ha bateado .170/.215/.223 en 298 apariciones en el plato desde 2020, incluyendo .152/.195/.206 en 2022. El veterano Kevin Newman es otra opción viable, con De la Cruz teóricamente comenzando la temporada en Doble. -A -donde terminó la temporada pasada- o en Triple-A.
Sin embargo, de la Cruz tiene otros pensamientos sobre el entrenamiento.
“Mi mentalidad este año es ir a los entrenamientos de primavera lo más preparado que pueda y hacer un gran trabajo para estos muchachos para ver si me dejan arriba para siempre”, dijo el dominicano, quien está empatado con los números. 18 en su uniforme, ya que era fanático de Didi Gregorius durante su tiempo con los Yankees. "Eso es lo que está en mi mente en este momento".
Si De la Cruz continúa bateando como lo ha hecho, tarde o temprano llegará el sueño de las Grandes Ligas. Sin embargo, otro sueño del joven ya se hizo realidad, participó por primera vez en la Liga Dominicana con Tigres del Licey al inicio de la campaña 2022-2023.
"Esto es realmente genial. Es algo muy lindo jugar aquí en mi país”, dijo De la Cruz, quien impresionó en el campo al batear .286/.396/.417 con cuatro dobles, dos triples y un jonrón en 24 juegos y 101 apariciones en el plato. mediante la ejecución. grabar giras. “Tu gente te está mirando a ti y a la afición. Y esta afición del Licey es la mejor afición”.
Ya en el tramo final de su entrenamiento personal en su país, De la Cruz asegura que llegará a Arizona listo para continuar su ascenso por el sistema de los Rojos.
“Trabajamos física y mentalmente para prepararnos para cuando tengamos que jugar donde queremos jugar”, dijo.
Y donde quiere jugar y brillar es en el campocorto.
“Por supuesto, esta es la posición en la que me gusta jugar. Mi carrera, quiero que sea a corto plazo”.
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