Los Nacionales han estado en el mercado durante la mayor parte del año pasado. La familia Lerner anunció por primera vez en abril que estaban considerando vender la franquicia. Informes posteriores sugirieron que la familia esperaba completar el proceso para la reunión de invierno a principios de diciembre.
Eso obviamente no ha sucedido, y no parece que la solución sea inminente. Él hablar nats blog informó el martes por la tarde que las negociaciones no estaban cerca de la línea de meta. Eso es consistente con los informes de fines de noviembre, cuando Talk Nats escribió que la incierta situación de transmisión local de la franquicia en medio de la disputa en curso con MASN impedía que los Lerner acordaran un precio con el grupo Ted Leonsis, que se considera el favorito en las conversaciones.
Los derechos de televisión siguen siendo el mayor problema en la venta de Washington. Como parte de un esfuerzo por trasladar la franquicia de Montreal a Washington hace casi dos décadas, MLB (que en ese momento era propietaria de los Expos/Nationals) acordó vincular sus derechos de transmisión local a Mid-Atlantic Sports Network. MASN es propiedad conjunta de Nats y Orioles, pero los Orioles poseen alrededor del 77% mientras que los Nats poseen alrededor del 23%. Ese acuerdo, que es una condición para que la franquicia traslade los derechos territoriales geográficos de los Orioles, limita los ingresos televisivos de los Nacionales al prohibirles vender los derechos de transmisión a una red deportiva regional.
Leonsis es dueño de NBC Sports Washington y casi seguramente preferiría transmitir los juegos de los Nacionales en esa red si tomara el control de la franquicia. Sin embargo, eso requeriría negociaciones para liberar el contrato de MASN con los Orioles, y no está claro si la organización de Baltimore tiene algún interés en hacerlo. MLB ha estado involucrada en tratar de llegar a un acuerdo entre las franquicias, pero no hay indicios de que hayan progresado tanto.
La incertidumbre sobre los ingresos futuros de la televisión local es una preocupación obvia para un posible comprador. En este contexto, la verdadera pregunta ahora es si la familia Lerner venderá su participación mayoritaria. Talk Nats sugirió que los Lerner se movieran para vender una participación minoritaria en la franquicia. Chelsea Janes y Barry Svrluga del Washington Post se hicieron eco de ese sentimiento esta noche, escribiendo que es más probable que los Lerner contraten a un socio minoritario que vendan la franquicia por completo. Nada decidido formalmente. Tanto Talk Nats como el Washington Post sugieren que las opciones van desde ningún cambio en la estructura de propiedad hasta un acuerdo de participación minoritaria o una venta de participación mayoritaria.
Janes y Svrluga sugieren que el término medio podría ser vender una participación minoritaria y que el comprador tome la propiedad mayoritaria en el futuro. La familia Dolan hizo ese movimiento con Guardians el verano pasado, vendiendo de inmediato aproximadamente el 25-30% de la franquicia a David Blitzer en un acuerdo que, según se informa, le da a Blitzer la opción de comprar el control mayoritario durante seis años.
Es una saga en curso que claramente no se ha resuelto de la manera que la familia Lerner imaginó. Todavía hay innumerables posibilidades sobre la franquicia mientras este proceso permanece en el aire. La franquicia está en medio de una reconstrucción completa y no tuvo su peor equipo la temporada pasada. Hicieron algunas inversiones de agente libre a corto plazo este invierno, manteniendo a Dominic Smith, Corey Dickerson, Jeimer Candelario y Erasmo Ramírez en acuerdos de un año por un valor combinado de $ 10.25 millones. La mayor inversión de la temporada baja fue un contrato de dos años y 13 millones de dólares con el titular Trevor Williams.
recurso de la lista de contactos Planea pagar a los jugadores de la franquicia alrededor de $104 millones. Eso es $ 31 millones por debajo de la cifra del día inaugural de la temporada pasada. Esa sería la nómina de apertura de temporada más baja de la franquicia desde 2012, aunque el gerente general Mike Rizzo y su personal pueden tener más espacio para agregar uno o dos objetivos veteranos a una lista joven.
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