El deporte en América ganó en 2024 con contundentes triunfos colectivos e individuales, pero sufrió pérdidas irreparables por la muerte de trece figuras.
Repasamos estos hechos a continuación.
Enero: 'Pajarita' Reyes, Zagallo, Víctor Luna y Luis Tejada
Rosa María 'Pajarita' Reyes, extenista mexicana, falleció el pasado 4 de enero en su casa de la Ciudad de México debido a complicaciones pulmonares. Tenía 84 años, y apenas dos meses antes, en noviembre de 2023, fue incluido en el Salón de la Fama del tenis de su país.
Reyes logró hitos como el campeonato de dobles de Roland Garros de 1958 y una medalla de oro y plata en dobles en los Juegos Olímpicos de 1968, acogidos por su país en una edición en la que el tenis se presentó como una exhibición.
Te invitamos a leer: Lamine Yamal, el futbolista más buscado en Google en 2024
Un día después, el 5 de enero, el mundo del deporte estalló con el anuncio de la muerte del exfutbolista y entrenador brasileño Mário Jorge Lobo Zagallo. Tenía 92 años y estaba orgulloso de haber ganado cuatro títulos mundiales: como jugador (1958 y 1962), como entrenador (1970) y como asistente (1994).
El exdefensor colombiano Víctor Luna falleció en Medellín el 28 de enero, a los 64 años, como consecuencia de la rotura de un aneurisma de la aorta abdominal. Y el máximo goleador de Panamá y ganador del Mundial de Rusia 2018, Luis 'Matador' Tejada, murió el mismo día a la edad de 41 años de un infarto mientras jugaba en una liga de fútbol veterana.
Abril: DO Simpson
El ex jugador de la NFL Orenthal James 'OJ' Simpson murió el 10 de abril a la edad de 76 años debido a un cáncer de próstata. Su carrera futbolística se vio empañada cuando fue declarado culpable en junio de 1994 de la muerte de su ex esposa Nicole Brown y de un hombre.
Considerado uno de los mejores corredores de la historia, MVP de 1973 y miembro del Salón de la Fama de la NFL, Simpson estuvo involucrado en uno de los pleitos más destacados en Estados Unidos en la década de 1990. Fue absuelto en un proceso penal en 1995 y condenado en un proceso civil dos años después. También tuvo que pagar 33,5 millones de dólares en restitución.
Mayo: Menotti, Cancelarich, Murray y Walton
El 5 de mayo falleció a los 85 años César Luis Menotti, el entrenador que llevó a la selección argentina al título de la Copa del Mundo en 1978.
Tras la victoria y gracias a un estilo de juego vertical, técnico y participativo, nació el "Menottismo".
Fabián Cancelarich, uno de los porteros de la Albiceleste en el Mundial de Italia 1990, falleció el 14 de mayo a los 58 años. Fue entrenador de porteros en Ferro Carril Oeste y falleció luego de trabajar con sus alumnos, sufriendo una descompensación.
El golfista estadounidense Grayson Murray, dos veces ganador del PGA Tour, fue encontrado muerto el 25 de mayo. Según sus padres, tenía 30 años cuando decidió suicidarse.
Bill Walton, un destacado jugador de la NBA que vivió en la intersección de los años 70 y 80, murió el 27 de mayo a la edad de 71 años de cáncer. Jugó para los Portland Blazers, San Diego Clippers y Boston Celtics. En 1993 fue ascendido al Salón de la Fama.
Agosto: Juan Manuel Izquierdo
El defensa uruguayo Juan Manuel Izquierdo falleció en un hospital de Sao Paulo el 26 de agosto, apenas cuatro días después de sufrir un infarto en el césped del estadio Morumbi durante un partido de octavos de final de la Copa Libertadores.
El jugador de 27 años, que milita en el San Luis de México, se desplomó en el minuto 84 de la derrota de Nacional.
Septiembre: Dikembe Mutombo
El ex jugador de Denver Nuggets, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks y Houston Rockets, considerado uno de los mejores defensores de la NBA, falleció a los 58 años a causa de un tumor cerebral.
El pívot congoleño nacionalizado estadounidense medía 2,18 metros y compitió en la NBA durante dieciocho temporadas.
Octubre: Fernando 'el Toro' Valenzuela
La estrella de Grandes Ligas, ídolo de los Dodgers de Los Ángeles, dueño del Club Tigres de Quintana Roo y Etchohuaquila, un pueblo desértico del noroeste de México de apenas 500 habitantes, dejó este mundo tres días antes del inicio de la Serie Mundial.
El ex lanzador zurdo tenía 63 años y graves complicaciones de salud cuando falleció el 22 de octubre en Los Ángeles, ciudad a la que lo había llevado la "Fernandomanía" en 1981, año en que llegó al equipo para restaurar el campo. y promover el milagro de ganar la Serie Mundial, precisamente contra los Yankees de Nueva York.
"Vamos a ganarlo todo por ustedes", prometió el manager Dave Roberts antes del inicio de una nueva batalla contra los Yankees. Y la promesa pública del inolvidable número 34 se cumplió el 30 de octubre con el título mundial, que logró la novena Angelina.
Diciembre: Israel “Magnífico” Vázquez
El boxeador mexicano Israel Vázquez, quien fue campeón tanto en la categoría pluma junior de la FIB como en la categoría superpeso del CMB, falleció el 3 de diciembre a la edad de 46 años. El sarcoma en etapa 4 empeoró su salud.
El mexicano fue tres veces campeón del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) y también es recordado por sus cuatro peleas con su compatriota Rafael Márquez.
Vázquez tuvo una carrera de 15 años sobre el ring de 1995 a 2010, ganando 44 combates, incluidos 32 por nocaut, y sufriendo 5 derrotas.
–
