Está a un punto de su primer título de Grand Slam, Aryna Sabalenka cometió un falta de ella. Luego volvió a fallar. Hizo una mueca. Gritó y dio la espalda al campo. Rodó los hombros y exhaló.
Está claro que este es un negocio para ganar abierto de Australia Eso no debería haber sucedido sin un poco de pelea el sábado por la noche. Sabalenka sabía en el fondo que así sería. También sabía que todo el esfuerzo que puso para superar las dudas sobre sí mismo y la temida doble falta finalmente daría sus frutos. Solo tenía que hacerlo.
Y así, al perder el segundo punto de partido por falta de derecha y otro en el tercero, Sabalenka hizo todo lo posible por mantener la calma, algo que antes le había costado bastante. Aguantó hasta la cuarta oportunidad para rematar Elena Rybakina , y esta vez Sabalenka vio a un oponente igualmente fuerte navegar a través de una palma. esto fue eso El campeonato fue de Sabalenka con una remontada de 4-6, 6-3, 6-4 sobre Rybakina en Wimbledon.
"En el último partido, por supuesto, estaba un poco nervioso. Yo (seguía) diciéndome: "Nadie te dice que va a ser fácil". Solo tienes que trabajar para ello, trabajar para ello, hasta el último punto", dijo Sabalenka, de 24 años, de Bielorrusia, quien tiene marca de 11-0 con dos títulos en 2023 y subirá al segundo lugar. la WTA el lunes.
"Estoy muy feliz de haber podido manejar esas emociones y ganar esto".
El único set que ha perdido en toda la temporada fue el primer partido del sábado contra Rybakina, quien eliminó a la No. 1 Iga Swiatek en la cuarta ronda.
Los comentarios de Sabalenka durante la ceremonia posterior al partido estuvieron dirigidos a su entrenador Anton Dubrov y al preparador físico Jason Stacy, refiriéndose a ellos como "el equipo más loco de la gira".
"Tuvimos muchas, diría, bajas el año pasado", dijo Sabalenka, quien estaba jugando en su primera final de Grand Slam y tenía marca de 0-3 en semifinales de Grand Slam hasta esta semana. “Trabajamos muy duro y te mereces este trofeo. Se trata más de ti que de mí".
Bueno, por supuesto que tuvo mucho que ver. Esos servicios, que produjeron 17 aces, ayudaron a aliviar siete dobles faltas. Esos golpes de fondo martilleantes y su estilo implacablemente agresivo han resultado en 51 tiros ganadores, 20 más que el total de Rybakina. Y a pesar de intentar romper tiros, Sabalenka de alguna manera limitó sus errores no forzados a 28. Otro dato importante: Sabalenka logró sumar 13 puntos de quiebre, convirtiendo tres, incluido el 4-3 en el set final. Al hacerlo, estaba por delante de ella para siempre. .
"Ella jugó muy bien hoy", dijo Rybakina, quien perdió sus cuatro partidos contra Sabalenka en los tres sets. "Era fuerte mental y físicamente".
Si bien este último ha sido durante mucho tiempo un sello distintivo de su juego, incluso Sabalenka admite que el primero ha sido un problema.
Su fuerza más brillante fue también su defecto más obvio: su servicio. Capaz de entregar aces, también tuvo un conocido problema con las dobles faltas, liderando la gira con casi 400 en esa categoría el año pasado, incluidos más de 20 juegos.
Tras mucha insistencia de su grupo, el pasado mes de agosto accedió a inspeccionar su mecánica. Eso, junto con el compromiso de tratar de controlar sus emociones (solía trabajar con un psicólogo deportivo, pero ya no, diciendo que ahora confía en sí misma), realmente vale la pena.
"Ella no tuvo un gran servicio el año pasado, pero ahora era súper fuerte y sacaba bien", dijo Rybakina, de 23 años, quien representa a Kazajistán. "Claro que lo respeto. Sé cuánto trabajo lleva".
Mientras las gaviotas rugían con fuerza dentro del Rod Laver Arena, Rybakina y Sabalenka intercambiaron golpes durante casi dos horas y media.
Los servicios fueron geniales. Tan grande. El más rápido de Rybakina fue de 121 mph (195 km / h), el de Sabalenka de 119 mph (192 km / h).
Los puntos se agotaron rápidamente. Así de rápido: siete de los primeros 13 fueron ases.
Sabalenka sufrió solo seis saques en 55 juegos de servicio durante esa quincena, mientras que Rybakina sufrió dos saques en el primer set.
Y Sabalenka nunca decidió volver a tomar la iniciativa, y las recompensas de su enfoque de alto riesgo y alta recompensa resultaron demasiado para Rybakina en los dos últimos sets.
Sabalenka adelantó que se espera que sienta algo de nerviosismo. Lo que está claro para todos: este fue el partido más importante de su carrera.
Finalmente, cuando importaba más que nunca, Sabalenka pudo estabilizarse. Después del último punto, se tumbó de espaldas en la cancha y permaneció así por un rato, tapándose la cara mientras sus ojos se llenaban de lágrimas.
Una gran diferencia con el Melbourne Park de hace un año, cuando Sabalenka se fue tras 15 dobles faltas en el cuarto asalto.
“Ahora realmente siento que realmente necesitaba esas derrotas difíciles para entenderme un poco más. Fue como una preparación para mí”, dijo Sabalenka en su conferencia de prensa posterior al partido, con su nuevo trofeo cerca y una copa de champán en la mano. "Estoy realmente feliz de haber perdido esos partidos, así que ahora puedo ser una jugadora diferente y solo otra Aryna, ¿sabes?
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