Japón finalizó su lista de 30 hombres el jueves clasico mundial de beisbol y trajo algunos jardineros de las ligas mayores de los Estados Unidos: Lars Nootbaar los cardenales de san luis y Masataka Yoshida de los Medias Rojas de Boston.
Nootbaar tiene una madre japonesa, pero creció en California y no habla japonés. Es el primer jugador en representar a Japón en un Clásico por su ascendencia.
Japón avanzó al primer grupo de 12 jugadores el mes pasado y recibió a tres estrellas de las Grandes Ligas: el lanzador y bateador designado de los Angelinos de Los Ángeles, Shohei Ohtani, el lanzador de los Padres de San Diego, Yu Darvish, y el jardinero de los Padres de San Diego, Seiya Suzuki, de los Cachorros de Chicago.
Nootbaar dijo en una entrevista en un evento promocional de los Cardinals en St. Louis hace unas semanas que no habla japonés pero que lo está aprendiendo de su madre, Kumi Enokida.
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"Trato de (hablar) un poco", dijo. "Por supuesto, será difícil aprender un idioma en un mes. Lo intento. Mi madre me canta el himno nacional japonés en casa. Repito. Ese tipo de cosas".
Japón se ha coronado campeón de Classic dos veces, pero el último título llegó en 2009. En la quinta edición, Hideki Kuriyama será su manager. El primer torneo lo ganó Japón en 2006. República Dominicana se coronó en 2013 y Estados Unidos defiende su título del último torneo realizado en 2017.
El Clásico se jugará en Japón, Taiwán y Estados Unidos del 8 al 21 de marzo. 20 equipos compiten.
América Latina será el continente con mayor participación con Colombia, Cuba, República Dominicana, México, Puerto Rico, Venezuela, Panamá y Nicaragua.
Japón hará su debut contra China en el Grupo B en el Tokyo Dome el 9 de marzo. Los dos primeros lugares de los grupos A y B avanzarán a los cuartos de final, que se jugarán el 15 y 16 de marzo en Tokio. Los ganadores avanzarán a las semifinales en Miami el 19 y 20 de marzo.
La final tendrá lugar el 21 de marzo en Miami.
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equipo japonés:
Lanzadores: Yu Darvish (Padres de San Diego); Shota Imanaga (DeNA BayStars); Hiromi Ito (luchadores del jamón nipón); Ryoji Kuribayashi (carpa de Hiroshima); Yuki Matsui (Águilas Rakuten); Hiroya Miyagi (Búfalos Oryx); Shohei Ohtani (Ángeles de Los Ángeles); Taisei Ota (Gigantes Yomiuri); Roki Sasaki (Lotte Marines); Hiroto Takahashi (Dragones Chunichi); Keiji Takahashi (Golondrinas Yakult); Shosei Togo (Gigantes Yomiuri); Yuki Udagawa (Búfalos Oryx); Yoshinobu Yamamoto (búfalos Oryx); Atsuki Yuasa (Tigres Hanshin).
Receptores: Takuya Kai (SoftBank Hawks); Yuhei Nakamura (Golondrinas Yakult); Takumi Oshiro (Gigantes Yomiuri).
Jugadores interiores: Sosuke Genda (Seibu Lions); Shugo Maki (DeNA BayStars); Munetaka Murakami (Golondrinas Yakult); Takumu Nakano (Tigres Hanshin); Kazuma Okamoto (Gigantes Yomiuri); Tetsuto Yamada (Golondrinas Yakult); Hotaka Yamakawa (Leones de Seibu).
Jardineros: Kensuke Kondo (SoftBank Hawks); Lars Nootbaar (Cardenales de San Luis); Ukyo Shuto (Halcones del Banco Blando); Seiya Suzuki (Cachorros de Chicago); Masataka Yoshida (Medias Rojas de Boston).
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