LOS ÁNGELES.- El dominicano Juan Soto estará nuevamente en el Dodger Stadium y la conversación será sobre su futuro.
Por primera vez desde el Juego de Estrellas de julio de 2022, cuando Soto estuvo rodeado de reporteros en el Center Field Plaza. y cuestionó su decisión de rechazar una oferta de 440 millones de dólares por 15 años de los Nacionales de Washington, el acuerdo más largo de la historia. Poco después, el joven de 23 años ganó el Home Run Derby.
"Fue una locura", recordó Soto el jueves.
Ahora vuelve a vestir el gris de los Yankees de Nueva York en un escenario más grande, la Serie Mundial. Y el revuelo en torno al contrato continúa incluso antes del primer partido del viernes, antes de cumplir 26 años.
"Dale todo el dinero que puedas", dijo su compañero de equipo Clarke Schmidt. “Creo que el dinero habla, entonces lo que necesitas. "Creo que deberías hacerlo realidad".
Soto fue transferido a San Diego dos semanas después del receso del Juego de Estrellas y terminó en Nueva York en diciembre pasado. Ahora, antes de la primera Serie Mundial entre los Yankees y los Dodgers desde 1981, le preguntaban sobre la agencia libre y una posible oferta de 600 millones de dólares.
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Como lo hizo hace 27 meses, Soto evitó responder directamente y refirió la conversación a su agente, Scott Boras.
"Scott hizo un gran trabajo", dijo. “Él era el objetivo de cada disparo y de todo. "Ahora mismo estoy concentrado en el juego".
Este equipo de los Yankees ganó la primera Serie Mundial del equipo. Soto y Judge van al #28.
"Creo que le gusta estar aquí y ser parte de este equipo y saber lo que está en juego y lo que puede hacer", dijo Boone antes de que comenzara la serie.
Luego de llegar a los entrenamientos de primavera vistiendo una camiseta estampada con "A Juan Soto de Generación", bateó .288 con 41 jonrones, 109 carreras impulsadas y 129 bases por bolas. En nueve juegos de postemporada, bateó .333 con tres jonrones, ocho carreras impulsadas y siete bases por bolas.
Soto agradeció a sus compañeros por aceptarlo en un ambiente establecido donde puede mejorar.
“Realmente me lo ponen fácil”, dijo. "Por eso me siento muy bien donde estoy y ahora estoy muy feliz".
Boras está vendiendo a Soto a los clubes como "la mayor incorporación en la historia de la Agencia Libre".
Cuando Soto ayudó a Washington a ganar su primer campeonato en 2019, se unió a Mickey Mantle como los únicos jugadores con siete carreras impulsadas en la Serie Mundial a los 21 años o menos.
Con los Yankees, Soto conectó un jonrón decisivo de tres carreras en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra Cleveland en la décima entrada para ganar la serie en el Juego 5 contra los Guardianes.
Soto se convirtió en un favorito de los fanáticos en el Bronx desde el primer día y fue amenizado por los llamados Bleacher Creatures, además de ser recibido por la comunidad dominicana de Nueva York.
“Les estoy agradecido y muy feliz de que me hayan apoyado todo el año”, dijo Soto.
Al elegir sus palabras con cuidado, no quiso decir si el sentimiento de satisfacción era más importante que lo que podría ganar como agente libre.
"Todos los jugadores quieren ser felices donde están", comentó. "Al final del día, gane o pierda, será feliz".
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